インフラ守る防錆・防食技術

業界展望台

6月17日（金曜日）付日刊工業新聞　8面広告特集から

日本防錆技術協会
「防錆管理」編集委員長　岡襄二

　東日本大震災では広範囲に多くのインフラが喪失した。また原子力発電所の深刻な事故で地震や津波に対する危機管理の欠如が露呈した。鋼構造物やコンクリート構造物など社会基盤の根幹をなすインフラの長寿命化、特に腐食による強度低下の防止を担う防錆防食技術の必要性と重要性を、危機管理の視点から見直すことも意味があると考える。

　危険予知と危機管理を

　今回の震災では未曾有の強大なエネルギーに襲われたため、多くの建造物が崩壊したが、腐食による強度低下影響は顕在化しなかった。しかし、過去に防錆防食技術の不十分さから期待寿命以下でインフラの機能を喪失し、時には人命に影響を与えた事例がある。

　2007年国道23号線木曽川大橋で、床版と接触しているトラス鋼材が腐食破断しているのが発見され応急補修がなされた。一歩間違うと同年に米国ミシシッピ川に架かる橋が突如崩壊し、13名の死者を出した大惨事と同様の事故が起こる可能性もあった。この橋はミネソタ州ミネアポリス市にある州間高速道路35号西線（I―35W）にある鋼製トラス橋で、トラス鋼材が腐食と疲労で破断して橋梁が座屈した。

　09年には沖縄県国頭村にある辺野喜橋の橋桁が腐食によって強度低下し、折れ曲がるように崩れ落ちた。調査の結果、構造的に水が長期間たまりやすい部分の鋼材が腐食していることがわかり、同様の事例が多くの橋梁やほかの鋼構造物で見つかった。

　このような個所が腐食しやすいのは当たり前といえば当たり前であるが、これをあらかじめ考慮（危険予知）して構造的な措置あるいは防錆処理をし、定期的に監視する（危機管理）心構えが必要である。

　構造物を設計、施工する人々は防錆技術には必ずしも精通しているわけではないため、腐食防止を考慮した設計施工がおろそかになる。このため防錆技術に携わる人々が設計施工側と協働し、このような危険性を排除することが大切である。

　鋼材の腐食には海塩粒子などの塩分付着も大きな要因となっており、塩分の付着をモニタリングしたり、海からの距離や風向き・風速から計算で予測したりする危険予知や、洗浄によって塩分を洗い流す危機管理などが試みられている。

有限な地球資源を大切に

　防錆技術のもう一つの重要な役割は"青い地球"に対する危機管理であろう。

　地球資源は有限で枯渇が懸念される元素も少なくない。構造物、自動車、家電製品など我々が造るあらゆる製品は地球資源を利用しており、これらを有効に持続的に活用する上で防錆技術が貢献している。また、防錆に使用される元素もREACH、ELV、WEEE、RoHSの規制に抵触しないよう対策がなされ、塗装ではVOC低減の観点から低溶剤化、水性化、粉体化などへの転換が進み、青い地球の保全と生息する生物の安全健康に貢献している。

　製品を形作る金属材料を合金化したり、メッキしたり、塗装したりして高耐食性化し長寿命化することによって資源の使用量を少なくするのも防錆・防食技術の一つである。

　代表的な防錆めっきである亜鉛めっきもアルミニウム、マグネシウム、ニッケルなどを合金化することによって2―5倍高耐食性化し、メッキ厚みを薄くすることによる省資源効果、メッキした金属材料が長寿命化することによる省資源効果に貢献している。

東京スカイツリーの塗装は維持管理、環境に配慮されている

　今年末に完工が予定されている東京スカイツリーの外部鉄骨は表に示す重防食塗装が施され、20―25年周期での塗り替えを行うことで外観はもとより、錆びによる強度低下・倒壊がないよう図られている。塗装時に排出されるVOCも初期および塗り替え塗装とも現行の鋼道路橋標準塗装系C―5より約30％減で、環境にやさしい塗装になっている。

東京スカイツリーの塗装系

　以上例を挙げたように、防錆技術は人類の生活、生産活動を快適、安全にする上で欠くことのできない技術である。腐食による事故を未然に防ぐ危険予知、危機管理と地球環境に対する配慮を常に念頭に置いた活動を今後も継続したいと願っている。『防錆管理』誌はこれに役立つ情報を広く伝える役割を果たしているものと思う。

東日本大震災で被災された方々に心からお見舞い申し上げます。
また、被災地の1日も早い復興をお祈りいたします。

＜出稿企業一覧＞

企業名		新聞広告
大和化成	亜硝酸フリーの気化性防錆剤　めっき薬剤
大日本塗料	環境に優しい超耐久性塗装システム
関西ペイント販売	ウレタンのコストでふっ素の品質
新興化学工業	クロムの代わりにバナジウム
エコネット	機械・部品の輸出時、保管時における防錆に
ローバル	塗る亜鉛めっき