記事特集【スマートグリッド】 - 日刊工業新聞 Business Line

企画特集

パワーレボリューション　キーマンに聞く　（１）
東京工業大学教授・柏木孝夫氏

日本、米国、欧州に加え新興国でも導入への取り組みが始まったスマートグリッド（次世代電力網）。電力の有効活用にとどまらず、新エネルギーの利用拡大、環境負荷低減など波及効果は極めて大きいと見られている。産業界は新しく立ち上がる巨大市場にビジネスチャンスを見いだしている。こうした予測や期待は本物なのか。低炭素社会への革命とも第２のインターネットとも言われるスマートグリッドをめぐり、産学官のキーマン４人に論点を聞く。第１回は環境・エネルギーシステムが専門で経済産業省の研究会の座長や委員を務める東京工業大学の柏木孝夫教授。

低炭素型の暮らし提供、成長戦略を描くカギに

東京工業大学教授・柏木孝夫氏

東京工業大学教授・柏木孝夫氏

先進国ではエネルギー市場は縮小傾向にある・・・

―スマートグリッドに大きな期待がかかっています。

「先進国では新興国ほどの急速な経済成長は望めず、エネルギー市場は縮小傾向にある。縮小市場で成長戦略を描く時、カギになるのがスマートグリッド。既存の産業を超えた新たな成長やバリューチェーンを生み出し、エネルギーと環境、産業の三つの課題を同時に達成する可能性を持つ。対照的に新興国ではエネルギー需要は旺盛。膨大なエネルギー需要をまかないつつ、できるだけ低炭素な社会を築く責務が先進国にはある。スマートグリッドによって、それは可能だ」

―経済発展が途上の国で求められる姿はどのようなものですか。

「（原子力や火力発電などの）メガインフラを整えるだけではなく、太陽光発電システムと燃料電池、冷蔵庫、電動バイクを組み入れるだけでスマートグリッドの小さなパッケージ、スマートユニットができる。（簡素なシステムなので電力の届いていない奥地にも導入しやすく）電力のない暮らしを送る１６億の人々が、あっという間に文化的な生活を享受できるようなモデルを提供できるはずだ」

―スマートグリッドは、まだ概念が先行している面があります。

「世界が均衡ある発展を遂げられるという意味で、スマートグリッドの理念は間違っていない。これまでタービンやエンジンなど熱機関を動かしている間は、発電設備は大規模な方がメリットがあった。そうした社会の中では自然エネルギーの分散型電源はどうしても割高になった。現在は太陽光発電が分散型電源の目玉として住宅に標準装備されるようになる状況が視野に入ってきた。電気自動車も（高価で大型の）電池を運ぶものから、電池の低価格化が進むことで、本来の目的である人を運ぶものになりつつある。電力をはじめとしたエネルギーの需要と供給を制御し、低炭素型の快適な暮らしを提供するスマートグリッドは（これまでの同種の取り組みと比べて見ても）理念的に筋が良い。いつの時代も理念に無理があるものは長続きしないものだ」

【記者の目／一時的な流行にとどまらず】
エネルギーを消費する側の変化が早い。特に２０世紀最大のイノベーションだった自動車がガソリンだけで走るものではない時期が来るのは時間の問題。スマートグリッドはまだ電力に重点が置かれる傾向があるものの、エネルギーの需要側からも強力に後押しされている点で、一時的な流行にとどまらない可能性が高い。
（米今真一郎）

【2010年6月22日付9面】