理研、“ゴムの木”ゲノム解読−品種改良に応用

理化学研究所環境資源科学研究センター合成ゲノミクス研究グループの松井南グループディレクターらは、タイヤなどに使う天然ゴムの資源となる樹木「パラゴムノキ」の全遺伝情報（ゲノム）の概要（ドラフトゲノム）を解読した。ドラフトゲノム配列は全長１５億５０００万塩基対で、配列上に遺伝子が約８万４０００個あると予測。遺伝子情報全体の９３・７％以上を網羅できたとみている。

ゲノム解読で同樹木の品種改良の効率が上がり、天然ゴムの生産性や機能向上につながることが期待される。

同樹木は栽培量の９割が東南アジアの熱帯地域に集中している。樹皮を傷付けた際に分泌する乳白色の液体「ラテックス」が天然ゴムの原料となる。

研究チームは同樹木の中でもタイやマレーシア、インドネシア、インドなどで広く栽培される「ＲＲＩＭ６００」という系統のゲノム解読を試みた。ドラフトゲノムの解析により、葉や茎に比べてラテックスは天然ゴム関...