産業春秋／年末届いたはがき

年末に届いた１通のはがき。他紙で主に社会部畑を歩んだ知人からで、二つの報告があった。一つは「還暦を迎え生活をシンプルかつ縮小したく、年賀状を出さないことに決めました」。淡々としたこの人らしいと感じた。

思わずうなったのが二つ目の報告。「（古巣に）再雇用してもらい、年明けから新聞記者に復帰します」。この２、３年の年賀状では、ゲームにはまっているとか、夫人と長旅をしたとか“平穏な日常”がしたためられていた。

支局長や本社の管理職、関係会社役員などを務めながら、かねて現場の記者に戻りたいと口にしていた。新たな勤務地には、母親がひとり暮らししている。介護を視野に入れた決断でもあるようだ。「まずは１月から本社でリハビリに努めます」のフレーズに明るさが漂う。

既成概念や価値観の見直しが進んでいる。代表格が「年齢」。選挙権年齢が１８歳以上になったかと思えば、今度は「高齢者」の定義を７５歳以上に引き上げてはと日本老年学会などが提言した。

「医療の進歩や生活環境の改善で、身体の働きや知的能力が若返っている」という。年金支給や医療費の先行きが気がかりだが、やりがいのある仕事が続けられる社会づくりならば歓迎したい。