ＩＨＩ、「Ｆ―３５」エンジン専用の瑞穂工場稼働

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  Ｆ―３５向けエンジンを製造するＩＨＩの瑞穂工場

ＩＨＩは瑞穂工場（東京都瑞穂町）で建設を進めていた、最新鋭ステルス戦闘機「Ｆ―３５」に搭載する「Ｆ１３５ターボファンエンジン」の専用工場を稼働したことを明らかにした。同工場は組立工場と試運転場で構成するが、まずは組立工場で作業を始めた。ＩＨＩは米プラット・アンド・ホイットニー（Ｐ＆Ｗ）によるエンジン製造に、下請け生産として参画。生産したエンジンは防衛省向けとなる。下請け生産に必要な設備費用などは防衛省と随意契約しており、契約額は約２４３億円とみられる。

新工場は地上５階建てで、延べ床面積は約１万４０００平方メートル、建築面積は同５４４８メートル。Ｆ―３５は１機当たりエンジン１台を搭載するシングルエンジン仕様。防衛省はＦ３５を４２機購入し、１年に６機ずつ導入する計画だ。新工場もこれに合わせ、年産６台分程度の生産能力を持つ。

ＩＨＩはエンジンの整備事業も視野に入れる。米政府はＦ１３５エンジンの整備拠点について、１８年初期までに豪州に、その３―５年後に日本での設置を決定している。整備事業に参入できれば、工場の稼働率を高められるほか、防衛省にも運用面で利点が大きい。

また、ＩＨＩはＦ１３５向け部品の製造もＰ＆Ｗから請け負っており、１９品目の生産が決まっている。エンジン部品は相馬工場（福島県相馬市）と呉第二工場（広島県呉市）などで生産する。

両工場とも部品生産に向けた専用設備を整備済み。米政府の認可やＰ＆Ｗとの契約が完了した段階で、本格生産に乗り出す。将来は扱う部品点数を増やすことも検討する。

Ｆ―３５は米ロッキード・マーチンを主体に世界９カ国の政府・企業が共同開発している。防衛省は一部完成機輸入を除き、国内企業の参画を決めた。米政府との調整を踏まえ機体最終組み立ては三菱重工業が、エンジン組み立てはＩＨＩが担当することになった。