東レ、リチウム電池用セパレーターに1300億円投資 年産20億㎡に増強

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東レはリチウムイオン二次電池（ＬＩＢ）用セパレーター（絶縁材）の生産能力を２０２０年頃までに現状比約５倍の年２０億平方メートルに引き上げる方針を明らかにした。投資額は１２００億―１３００億円を見通す。生産を拡充し、急成長する車載用ＬＩＢ需要を取り込んでいく。

既存拠点の能力増強のほか、工場を持たない欧州や米国に生産拠点の新設も検討する。

東レは日本と韓国でＬＩＢ用湿式セパレーターを生産し、民生用を中心に供給する。足元の生産能力は年約４億平方メートルとみられる。

現在は韓国拠点で約８０％の能力増強を実施しており、１７年度末に年約６億５０００万平方メートルまで引き上げる計画だ。

２０年頃の世界全体のセパレーター需要は今の１・５倍の３５億平方メートル以上に急拡大するとみており、市場ニーズを満たすには増産が必要だと判断した。