産業春秋／日本一暑い街

７月２３日の気温が４１・１度Ｃと、最高記録を更新した埼玉県熊谷市。約５年ぶりに日本一に返り咲いたが、市長の富岡清さんは「市民の命に関わる暑さ」とし、暑さ対策に力を入れる。

熊谷駅前のミストシャワーは、一定レベルに達すると自動噴霧を始める。公共施設のトイレには熱中症の予防法を刷り込んだペーパーが置かれ、熊谷駅のトイレの貼り紙も気にかかる。

その紙は「水分、足りていますか？」と問いかける。〈自分は大丈夫〉と心の中でつぶやくも、何だか気になる。黄色で何段階かの濃淡がある「尿カラーチャート」が示され、尿の色が薄ければ水分摂取で問題なし、濃ければ脱水状態と警告するからだ。体調管理も百聞は一見にしかず。

この日、熊谷では県内の異業種交流組織「彩の国ランド研究会」が、２０１９年秋のラグビーワールドカップ（Ｗ杯）の当地開催を盛り上げるイベントを開いた。登壇した南国出身の元ラグビー日本代表、ラトゥ・ウィリアム志南利（しなり）さんは団扇（うちわ）であおぎながら「世界レベルの迫力を楽しんで」と訴えた。

イベントで富岡さんは「暑さだけが熊谷の取りえではない。海外からの来場客を含め熊谷の良さを知ってもらいたい」と力を込めた。