新元素、理研に命名権−１１３番、アジアで初の快挙

理化学研究所は３１日、加速器で人工合成に成功した原子番号１１３番の新元素について、国際純正・応用化学連合（ＩＵＰＡＣ）に発見者として命名権を認められたと発表した。元素の周期表に載ることになり、アジアで初めての快挙。

１１３番元素は周期表ではホウ素やアルミニウムなどと同じ１３族。理研の森田浩介グループディレクター（九州大教授兼任）らは２００３年から、亜鉛（原子番号＝陽子数３０）の原子核を加速してビスマス（同８３）の標的に衝突させ、完全融合させる実験を始めた。

０４年と０５年、１２年に１個ずつ、計３個の合成に成功。このうち３個目は、合成できた直後にヘリウム（同２）原子核を放出するアルファ崩壊を６回繰り返し、メンデレビウム（同１０１）まで６種類の元素に次々に変わる過程を観測できたため、成功が確実となっていた。

ロシアのフレロフ核反応研究所と米ローレンス・リバモア研究所などの共同研究グループ...