英北東部・サンダーランドで高まる投資機運−日産、１９年から新型車生産

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  日産サンダーランド工場のキャシュカイ生産ライン

英国北東部のサンダーランド市で、自動車産業への投資機運が高まっている。日産自動車による２０１９年からの新型車生産開始を控え、自治体のサプライヤー誘致活動のほか、進出企業で投資を拡大する動きも出ている。一方、英国は１９年にも欧州連合（ＥＵ）離脱「ブレグジット」を予定しており、事業環境の先行きには不透明感が漂う。

【最大は日産】

「土地や優れた人材に加えて、我々が企業と密に連携を築くことで高い競争優位性を保っている」。サンダーランド市議会のアイリーン・ルーカス最高責任者は、現地の投資環境に胸を張る。

同市では現在８０社以上の海外企業が進出。そのほとんどを自動車関連企業が占め、強固なサプライチェーンを構築している。また１８年後半には、日産の工場の隣接地に建設中の大型工業団地「ＩＡＭＰ」が開設予定で、自動車関連企業の一層の進出が期待される。

進出企業の中で最大の自動車メーカーが日産だ。スポーツ多目的車（ＳＵＶ）「キャシュカイ」や電気自動車（ＥＶ）「リーフ」など年間約５０万台を生産し、８割を輸出している。また１９年にはＳＵＶの「キャシュカイ」と「エクストレイル」の新型車の生産を始める計画。日産と仏ルノー共通の中型車向け設計手法「コモンモジュールファミリー（ＣＭＦ）」を適用し、効率生産を図る。

【１０社と交渉中】

日産は今後もグローバルでＣＭＦの適用を拡大する方針。中でもサンダーランド工場を、欧州での中型車向けＣＭＦの中核に位置づける。日産ヨーロッパ購買担当副社長のジュディス・リチャードソンは「サプライヤーにとってもビジネス機会が広がる」と、波及効果を強調する。

現地企業の投資意欲も旺盛だ。バンテックヨーロッパは１６年に大規模部品倉庫を近隣に新設。今後も「イノベーションのために新たな投資を検討する」（マーティン・ケンダル社長）予定だ。カルソニックカンセイも引き続き設備投資を計画する。また新規進出企業についても「現在１０社ほどのサプライヤーと交渉中」（サンダーランド市議会）という。

【関係性保てるか】

最大の懸念材料はブレグジットの動向だ。ルーカス最高責任者は「関税などの貿易環境の行方は正直わからない」と言及。離脱により英国―ＥＵ間の輸出入に関税が生じれば、進出企業には戦略の練り直しの必要性も出てくる。

日系完成車メーカーではトヨタ自動車やホンダも英国に工場を構える。ホンダの倉石誠司副社長は「（英国が）今までと変わりなくＥＵとの関係性を保てるかがカギ」と見据える。進出企業には、離脱交渉の行方を注視しつつ、その後の事業環境を見据えた戦略が求められる。