【電子版】反物質が消えた謎「CP対称性の破れ」、ニュートリノ実験で可能性95％に

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  T2K実験の概要（東京大学宇宙線研究所 提供）

T2K実験グループ、世界最高感度の測定

　宇宙誕生時、現在ある物質と同じだけ存在した反物質が消えた謎の解明を目指す国際研究グループは４日、茨城県東海村にある高エネルギー加速器研究機構などの施設から素粒子のニュートリノを発射し、岐阜県飛騨市にある東京大の「スーパーカミオカンデ」で検出する実験の最新成果を発表した。

　反物質が消えた理由を説明できる「ＣＰ対称性の破れ」という現象が、ニュートリノで起きている可能性は95％に高まった。２０１０年１月～今年４月のデータを解析した結果で、昨年８月時点の90％から着実に上昇した。グループ代表の中家剛・京都大教授は「工夫を重ね、今後10年程度で99.7％を目指す」と話している。

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  T2K実験で観測されるニュートリノ振動に現われうる「CP対称性の破れ」（東京大学宇宙線研究所 提供）

　ＣＰ対称性の破れは、陽子や中性子を構成するクォークでは日米の加速器実験で確認されており、理論で予想した小林誠、益川敏英両博士が２００８年のノーベル物理学賞を受賞した。しかし、クォークより電子の仲間のニュートリノの方がはるかに多く、ニュートリノでも確認する必要がある。

　ニュートリノは３種類あり、空気や地面などを突き抜けて飛ぶ間に種類が変化する。国際研究グループはこの現象を利用し、ニュートリノを発射した場合と、反ニュートリノを発射した場合で変化パターンにはっきりした違いがあれば、ＣＰ対称性の破れを確認できると考え、実験を続けている。（時事）