産業春秋／都市対抗野球にみる

例年なら“真夏の祭典”とも称される都市対抗野球が閉幕した。今年はコロナ禍で決勝戦が１２月までずれ込んだ。

都市対抗戦とはいえ大半は企業チーム。顔ぶれを見ると産業界の変遷ぶりがよく分かる。プロ野球もオーナー会社が各時代の産業界の興隆を反映すると言われるが、都市対抗はより顕著だ。

８年前の大会では４強のうち３チームに「東日本」の社名が付いていた。かつてはＮＴＴやＪＲなど分割民営化による大企業が台頭、近年は逆に業界再編で各地に点在する事業所を統合する例が出てきた。

同じ４強のうち３チームの頭文字が「Ｊ」だったのも興味深い。「ＪＦＥ東日本」と「ＪＸ―ＥＮＥＯＳ」の親会社は統合持ち株会社。異なる文化を持つ企業の統合にＪの字は格好の象徴となった。ＪＸ―ＥＮＥＯＳは現在は「ＥＮＥＯＳ」で出場する。

今回３度目の優勝を果たしたホンダは埼玉県狭山市代表。１度目は同和光市代表だった。主力拠点を和光から徐々に郊外の狭山へ移転させた歴史が分かる。その狭山工場も閉鎖が決定。より郊外の同寄居町に移る。不況などで企業チームは年々減少が続く。数年後の大会を寄居町代表として制覇していることを願いたい。