産業春秋／ロコモの危機

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「ロコモ」という言葉がにわかに注目を集めている。言葉の響きからはかわいらしい印象もあるが、推計で国内４７００万人が危険にさらされていると聞くとドキリとする。

正式名称は「ロコモティブシンドローム（運動器症候群）」。日本整形外科学会が提唱した新たな概念で、骨や関節、筋肉などの運動器の障害のために自立度が低下し、介護の必要を迫られる状態を指す。

運動器障害の要因で多いのは変形性膝関節症などの関節疾患。ロコモ対策には、体を支える基盤となる下半身の筋力維持が重要となる。対策プログラムなどの”アンチロコモ“サービスも次々登場し、健康診断に取り入れる自治体も増えている。

日本人の平均寿命は女性が世界トップ。男性も３位に位置している。こうした長寿大国の一方で、健康に日常生活を過ごせる健康寿命と平均寿命の差は男性で約９年、女性では約１３年もある。裏を返せば１０年間ほどの「健康でない時期」があるということだ。

ただロコモは高齢者の問題と決めつけられない面もある。筋力と筋量は２０歳がピーク。それ以後、特に下肢筋力の減少は急速だ。体が衰え始める３０―４０代から、日々の運動は欠かせない。健康の道も一歩から―である。