【電子版】先週の注目記事は？（解説つき）

■ランキング・ベスト１０（９/２６～９/３０）

１位　車の制御システムの安全性を自動で検証−日立、項目をパターン化

２位　ノーベル賞いよいよ来週－日本人３年連続に期待

３位　大型トラックで相次ぎ新型－排ガス規制強化受け、燃費向上や車両遠隔監視など

４位　独ＢＭＷ、燃料電池車のプロトタイプを日本初公開−トヨタと共同開発

５位　シャープ、亀山第２工場の縮小方針を撤回

６位　【電子版】クリントン、トランプ両氏が経済などで激論、非難合戦に－討論会

７位　富士通研、人の知覚に近いAI技術－数理技術導入し年内実用化

８位　ファナック、タブレットで簡単にロボ動作設定−近く商用化

９位　ＮＴＮ、スピンドル長寿命化−新型軸受開発、耐久性１０倍・振動５０％低減

１０位　韓進が経営破たん、危機感あらわの海運業界－新たな合理化模索

■解説：ノーベル賞いよいよ来週－日本人３年連続に期待

　今年のノーベル生理学医学賞に東京工業大学の大隅良典栄誉教授が決まった。それも単独受賞という快挙。４日には物理学賞、５日に化学賞、さらに１３日には文学賞の発表が予定されており、こちらでも日本人受賞の可能性は十分にある。

　これで日本からのノーベル賞受賞は米国籍を含め２５人に。自然科学分野は合計２２人で、うち２１世紀に入ってからは１６人を占める。同じ時期で比べれば、断トツ首位の米国に次いで世界２位を誇る。ただ、中長期を展望した場合、課題がないわけではない。

　科学技術白書によれば、自然科学３賞の国内外の受賞者が受賞テーマの研究に取り組んだ年齢の平均は２０代後半から３０代が中心という。つまり数十年前の研究業績が現在の受賞対象となっている。日本の場合、当面はこれまでの業績の蓄積により、受賞候補の層は厚いと思われる。

　しかし、大学への予算が減らされ、企業も含めて出口が明確な応用研究が重視される傾向にある中、たとえば、お隣中国からの研究論文は質（被引用数）・量（論文数）ともに急速に伸び、昨年はついに中国本土から初の自然科学賞の受賞者を出した。ノーベル賞ありきではないにしても、科学技術は日本の数少ない「強み」の一つ。とくに若手の独創的な研究を後押しするような政策や、環境整備を望みたい。