産業春秋／江戸前アユの復活

東京のど真ん中を流れる神田川に、今年もアユが遡上（そじょう）した。新宿区による生き物実態調査で確認された。

「神田川でアユらしきものを見かけた」。区民からの情報をもとに遡上が初めて確認されたのは１９９２年。神田川では稚魚を放流していないため、多摩川や荒川に遡上するアユが隅田川から支流の神田川に迷い込んでしまうのが実態らしい。

２０１９年に相次いだ台風被害の爪痕は癒えていない。「産卵場が荒れて昨年から多摩川や荒川に遡上するアユは激減しています」と話すのは水域生物調査を専門とする水産環境（東京都大田区）の社長、田中和弘さん。神田川も影響を免れない。

新宿区の調査によると、昨年から神田川で投網にかかるアユも減少し、体長は６センチメートル前後と小ぶりになった。水質はアユが生息できるまで改善したが、産卵に適した環境は少ない。今年は梅雨の大雨で流されたのか、６月に入ると姿を確認できなくなった。

大正時代まで御茶ノ水辺りの神田川はアユの友釣りの聖地だったとの記録もある。アユが循環できる環境を再生できないか。「神田川を涼しげに泳ぐアユを見られたらすてきでしょう」。田中さんは『江戸前アユ』の復活に期待をかける。