産業春秋／執念の銅メダル

リオデジャネイロ五輪が日本時間２２日、閉幕した。日本選手団は金１２を含む過去最多の４１個のメダルを獲得した。印象的だったのは過半数の２１個が銅だったこと。これは２０００年のシドニー五輪の獲得総数１８個を上回る。

雑誌『致知』９月号にウシオ電機会長の牛尾治朗さんが稿を寄せている。英国の欧州連合離脱が世界に衝撃を与えたとした上で、激動の時代に生きるには思想家の安岡正篤が説いた「中游（ちゅうゆう）」の精神が大事だとつづる。

中游とは、川の流れの真ん中にいて悠々と流される様。「ほどほどの地位を維持する」の意とされる。牛尾さんは「時によっては、先頭に立たず、後方にも落ちず、潮流とともに流れることも大切」と説く。

五輪選手は、だれしも先頭に立ちたかったろう。立てずとも４位以下になるまいと必死だった。その執念が銅メダル量産につながったと言えないか。前回ロンドン大会向けの選手強化策が今も有効だった英国が、メダル６７個のうち金が２７個を占めたのとは対照的だ。

次は言うまでもなく東京五輪。世界の政治・経済の混迷の中では中游であっても、スポーツは別だ。国別のメダル争いはともかく、ひとりでも多くの日本選手が表彰台の中央に上がってほしい。