【電子版】ノーベル物理学賞、「光ピンセット」開発の米博士ら3氏に

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  ノーベル物理学賞を受賞した3氏（スウェーデン王立科学アカデミーのライブ動画より）（Copyright © Nobel Media AB 2018）

　スウェーデン王立科学アカデミーは2日、2018年のノーベル物理学賞を、レーザー光で細胞などを捉えて動かす「光ピンセット」を開発した元米ベル研究所のアーサー・アシュキン博士（96）ら米仏カナダの3氏に授与すると発表した。

　アシュキン氏は、2007年に経済学賞を受賞したレオニド・ハービッツ氏の90歳を上回り、史上最高齢の受賞となる。授賞理由は「レーザー物理学の分野における画期的な発明」。

　他の2氏は、レーザー光を圧縮、増幅してごく短いパルスにし、瞬間的に高い出力にする「チャープパルス増幅法（CPA）」を開発した仏理工科学校のジェラール・ムル名誉教授（74）とカナダ・ウォータールー大のドナ・ストリックランド博士（59）。同博士は、マリー・キュリー氏らに続いて3人目の物理学賞の女性受賞者となる。

　アシュキン氏は1980年代、レーザー光をレンズで集めて照射し、光の圧力で細胞や粒子などを動かす光ピンセットを開発。ウイルスや細胞などを生きたまま調べることを可能にした。

　ムル氏らは80年代にCPAを開発。生成されるパルスレーザーは照射部位以外へのダメージが少なく、極めて正確に切断できるため、目の手術などにも応用されている。

　授賞式は12月10日にストックホルムで行われる。賞金900万スウェーデンクローナ（約1億1500万円）はアシュキン氏に半分、残り2氏に4分の1ずつ贈られる。（時事）