イニッツ、ＰＰＳ事業を始動−年度内にサンプル提供

帝人と韓国化学大手ＳＫケミカルの韓国合弁会社、イニッツは２０１７年度中にもポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）のサンプル提供を始める。ＰＰＳは耐熱性や強度に優れるスーパーエンプラの一種。後発だが、業界初の塩素フリーなどを訴求し、自動車分野を中心に売り込む。１３年の合弁会社設立から約５年がたち、いよいよ事業が始動する。

イニッツは独自ブランド「エコトラン」で韓国や中国に販売する。帝人も自社製造する得意の炭素繊維やアラミドなどを機能性充填剤（フィラー）に使った製品を開発し、日本の自動車用樹脂部品メーカーを中心に販路を開拓する。

ＰＰＳは軽量化や電装化を進める自動車分野を中心に、今後も需要の伸びが見込まれる成長分野。イニッツのＰＰＳはＳＫケミカルが開発した生産技術により、燃焼時に環境負荷が懸念される塩素やナトリウムを含まない。成形時に金型へのダメージが少ないなど訴求点が多く、市場の関心も高い。

当初は１５年に本格的なサンプル供給を見込んでいた。だが、従来のＰＰＳと原料や生産プロセスが違うなど前例がない技術開発を伴ったため、安定操業に手間取り計画より立ち上げが遅れた。課題を解決し、１６年半ばには一部の生産を始めた。