産業春秋／古地図と防災

自然災害が相次ぎ、防災対策で地図の有効性が再認識されている。新旧の地形図を容易に比較できるウェブサイト「今昔マップ　ｏｎ　ｔｈｅ　ｗｅｂ」が話題になり、アクセス数は従来の約３倍、１日平均約２万を超えるという。全国３７地域を対象に明治期以降の複数の地形図を切り替え表示できる。

台風１９号では長野市の新幹線車両基地が浸水したが、他の施設はどんな土地だったのか。サイトで検索すると、ＪＲ東海の鳥飼車両基地（大阪府摂津市）やＪＲ東日本の新幹線総合車両センター（宮城県利府町）はいずれも昔は水田で、今も大きな河川から近い。

「大雨の時、徹夜で全車両を高架区間に緊急避難させた」と、旧国鉄ＯＢの鳥飼基地にまつわる話を思い出す。サイトでは標高や家屋の集積度も分かり、旧地名から水に縁のある場所か否かも類推できる。

サイトを作成・運営するのは、埼玉大学教授で地理学を専攻する谷謙二さん。２００６年から３８００枚近い地形図を地道に収録してきた。「本来は国が過去の地図をウェブ公開すべきだ」と話す。

自治体の「水害ハザードマップ」が実際の被害エリアとほぼ一致し、避難に役立ったと評価する人が多い。今こそ、ソフト資産を生かす時だ。