産業春秋／日生宇野さんと読書

　読書家の経済人は多い。２日に亡くなった日本生命保険名誉顧問の宇野郁夫さんもその一人。たとえ仕事で帰宅が遅くなり疲れていても、クラシック音楽を小さい音で流しながら本を読まないと寝られない、と聞いた。

　最も影響を受けた本を尋ねると、「トーマス・マンの『ヨーゼフとその兄弟たち』かな」との答え。旧約聖書の創世記を題材にした大作で、「日本人はほとんど読まないが、考古学的な史実に基づいて、人間のスケールの大きさ、生き抜く意志の強さを書いている」。

　宇野さんが読書家になったのは、小学校の先生だった父親のおかげだそうで、「面白い少年物語のレベルを高めながら次々に与えてくれた」と振り返る。

　高校時代に肺結核で長期の入院を経験、「読書以外にやることがなかったから、病院にあった本はすべて読んでしまった」という。単行本はもちろん、女性雑誌まで読んだそうだ。

　回復した際は「世の中がキラキラ輝いて見えた。それ以降は神様に与えられた時間だと思う」とも。さまざまな批判を浴びても、びくともしない強さは“死の病”を克服したところから生まれたようだ。天国でも好きな音楽を聴きながら読書しているに違いない。