産業春秋／ひとときの燗酒交酌

列島はすっかり冬景色。北海道はじめ寒波や荒天に見舞われている地方の読者の皆さまには、お見舞いを申し上げる。

中唐の柳宗元の『江雪』は、漢詩の教科書にもよく出てくる名作だ。対句や押韻（おういん）などの基本技法を学ぶのに好適なのはもちろん、五言絶句の２０文字が描き出す透徹した厳寒の小宇宙が、読むものの胸を打つ。

「千山、鳥飛絶え／万径、人蹤（じんしょう）滅す」―山に飛ぶ鳥なく、麓の道は雪に閉ざされた。「孤舟蓑笠（さりゅう）の翁／独り釣る寒江の雪」―みのかさ姿の老漁師が舟を出し、ひとり川面に釣り糸を垂らしている。生き物を拒絶する真っ白な静寂の中に、わずかに息づく人の営み。「寒江独釣」は古来、水墨画の題材としても愛されてきた。

現実の冬の街は、にぎにぎしい。コロナ禍が一息つき、人気店は忘年会の予約でいっぱい。年明け以降のオミクロン株の流行を懸念しつつも、今は飲食店にとって千載一遇の稼ぎ時だ。

唐代だって長安の都の夜は酔っぱらいが横行して、寒江の静けさとは対照的だったはず。密すぎる大宴会は戒めるべきだが、オンライン飲み会の「寒夜独酌」ではなく、リアルで旧交を温める「燗（かん）酒交酌」が可能になったひと時の幸せをかみしめたい。