新日鉄住金の超ハイテン材、ホンダ「Ｎ―ＢＯＸ」に供給

新日鉄住金は３０日、同社の超高張力鋼（超ハイテン）材２製品が、ホンダが２０１７年９月に発売した軽自動車「Ｎ―ＢＯＸ」の新型に採用されたと発表した。センターピラーの外板部品用に開発した超ハイテン材（１１８０メガパスカル級）と、車体前部の骨格部品用に開発した「高穴広げ型」の超ハイテン材（９８０メガパスカル級）で、いずれも自動車への採用は世界の鉄鋼メーカーで初めて。ともに車体の軽量化や高剛性化につながるとしている。

従来、センターピラーの外板部品には、美観などの問題から軟鋼が使われ、超ハイテンを含むハイテンの使用は、内板部品に限られていた。ホンダなどと共同で改良を重ね、外板部品にも使える超ハイテンに仕上げた。

一方の骨格部品には従来、成形のしやすさを示す「穴広げ性」が高い５９０メガパスカル級や７８０メガパスカル級のハイテンが使われていた。金属組織の改良で、９８０メガパスカル級の超ハイテンでも加工性が高まった。

このほかハイテン部品を「Ｔ字」型に接合する際に、フランジ部分（出っ張り部分）を切れ目のない形に成形できる独自技術「連続フランジ工法」もＮ―ＢＯＸ向け部材の成形に採用された。フランジに切れ目を入れる従来工法に比べ、接合部が変形しにくくなるという。