産業春秋／中国、一人っ子に教育費惜しまず

大学入試（一般入試）が２月から本格的に始まる。コロナ禍が収束せず、インフルエンザにも警戒しながらの受験。高校入学当時かコロナ禍一色の３年弱だった。体調には十分に気を配り、実力を発揮してほしい。

隣国・中国の「高考（ガオカオ）」と呼ばれる全国統一大学入試は６月に行われる。受験生はこの統一試験の点数に応じて希望する大学を選ぶ。地元の受験生が優遇され、北京市や上海市などの有力大学に地方から入学するのは困難とされる。

日本以上に学歴社会の中国。人生を左右する受験に、一人っ子には惜しみなく教育費をかける。予算配分などが手厚い「重点大学」を目指す発想はかつての官僚登用試験「科挙（かきょ）」を彷彿（ほうふつ）とさせる。

中国の一人っ子政策は２０１４年まで行われた。現在は３人まで認められるが、しばらくは一人っ子世代が高考に挑む。親は試験に遅刻しないようタクシーを予約する人も少なくないとか。

一人っ子政策の影響や学習塾・家庭教師などの教育費の負担、さらに多様な人生観などを背景に少子化・人口減が深刻な中国。日本も同様の課題を抱える。「異次元」と形容できる少子化対策を打ち出せるのか。骨格は高考と同じ６月にまとまる予定だ。