産業春秋／原付バイクのノーヘル世代、自転車どうする？

ヘルメットを被らずにオートバイを運転していた。高校時代の１９７９年に原動機付き自転車（原付）免許を取得し、主婦も軽快に運転していたソフトバイクをノーヘルで楽しんだことを思い出した。原付のヘルメット着用が義務化されたのは８６年。

ヤマハ発動機の「パッソル」「パッソーラ」、ホンダの「タクト」など、女性でも足を揃えて乗れる原付スクーターが８０年代に大ブームに。日本自動車工業会によると、排気量５０ｃｃ以下の２輪車の生産台数は８０年に２４９万台に達した。２１年は１４万台まで激減している。

この間、違法駐車の取り締まり強化、２輪車の駐車場不足、排ガス規制対策に伴う価格高騰などがあった。二段階右折などの使い勝手の悪さやヘルメット義務化も向かい風に。

電動自転車の普及も影響したようだ。自転車の場合、ヘルメット着用は義務でなく１日から「努力義務化」に。罰則がない、髪形が乱れる、盗難が心配との理由で被らない人も。

スピードが出る電動自転車が増えたためか、警視庁によると２２年の都内の自転車事故は５年前と比べて約３割も増え、交通事故全体の半数近くを占めている。原付バイク“ノーヘル世代”も着用を一考したい。