横浜ゴム、トラック・バス用タイヤ 18年にも米国開発開始

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  米国で流通している横浜ゴムのトラック・バス用タイヤ

横浜ゴムは２０１８年にも、米国でトラック・バス（ＴＢ）用タイヤの開発を始める。米国市場における中・大型トラックの販売台数は３年連続で年間４０万台を超えており、今後も安定した需要が見込める。同社がＴＢ用タイヤを海外で開発するのは初めて。日本から現地開発に切り替え、シェアが１割未満の米国でＴＢタイヤ事業を強化する。

ＴＢ用タイヤの開発は、米ノースカロライナ州のタイヤ研究開発センターで実施する。同センターには米国内複数の州に点在する拠点を統合する。人員数は現在の数十人から１００人規模になる予定。

これまでは乗用車用タイヤの開発専門だったが、研究開発対象にＴＢ用タイヤも加える。高耐久で低燃費に資する材料の開発や、走行安定性を高める構造やパターンなどの探索を展開する。

同社は１５年にミシシッピ州でＴＢ用タイヤ工場を稼働。年間１００万本の生産能力を持つ。

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