JAXA、来年2月に「H3」2号機打ち上げ

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  「Ｈ３」試験機１号機。試験機２号機の打ち上げ成功を目指す（JAXA提供）

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２８日、三菱重工業と共同開発した新型の大型基幹ロケット「Ｈ３」試験機２号機を２０２４年２月１５日に種子島宇宙センター（鹿児島県南種子町）から打ち上げると発表した。同機にはロケットの性能確認用ペイロードを載せて飛行実証し、小型衛星２機の軌道投入を試みる。Ｈ３試験機１号機は打ち上げに失敗したが同機で成功を目指し、日本の宇宙輸送分野の強化を促進する。

Ｈ３試験機１号機は３月に打ち上げを実施したが、２段目のエンジンが着火せず失敗した。失敗の原因を三つに絞り込んで対策し、試験機２号機を打ち上げる。現行の大型基幹ロケット「Ｈ２Ａ」は２４年度に打ち上げる５０号機で最終となり、それ以降はＨ３に移行する予定。