自動車７社、先進技術への先行投資−異業種に対抗

乗用車メーカーが先進技術への先行投資を加速する。２０１８年３月期は各社が研究開発費を増やす計画。自動車業界は、自動運転やコネクテッドカー（つながる車）などの技術革新の波が押し寄せ、大きな変化の節目にある。異業種を巻き込んだ競争激化も予想される中、将来を見据えた種まきをしつつ競争力を高める。

１８年３月期の乗用車７社の研究開発費は、前期比６・７％増の２兆８５６０億円となる見通し。マツダとＳＵＢＡＲＵ（スバル）、スズキ、三菱自動車が２ケタ％増を計画する。

「自動車産業はパラダイムシフトが求められており、特に人工知能（ＡＩ）や自動運転などの新領域がカギを握る」（豊田章男トヨタ自動車社長）。同社は１８年３月期に２期連続の営業減益を見込むものの、研究開発費は同１・２％増と４期連続で１兆円超となる計画。自動運転の安全技術などの開発を推進する。

各社の開発投資増加の背景には、自動運転やコネクテ...